"С тобой всё в порядке?"

Откуда он знает?..

"На меня пытались напасть четверо, но я с ними справился, ерунда. Но

откуда..."

"Значит, мне легче. На меня напали всего двое".

"Что-о?!"

"Не волнуйся, я разобрался и с ними, и со змеями".

"С какими ещё змеями?" - изумился Карсидар.

"С теми, которых они на меня напустили. А у тебя?"

"У меня была четвёрка обыкновенных солдат. Троих я убил, одного

парализовал. Правда, он ещё не пришёл в себя".

"Ага, это хорошо! Его можно допросить. Я тоже парализовал одного, только

это не русич, а какой-то узкоглазый. Скорее всего, татарин. Я сейчас же еду к

вам".

На крыльцо выскочил одетый слуга. Михайло принялся объяснять, что следует

передать тысяцкому, но Карсидар жестом остановил их и продолжил мысленный

диалог с Читрадривой:

"Михайло собирается известить о случившемся Остромира..."

"Ни в коем случае! - запротестовал Читрадрива. - Раз тут замешаны и

татары, и русичи, дело нечисто. Лучше, чтобы о происшедшем пока никто ничего не

знал. Загони всех в дом, пусть сидят там и не выходят. Я выезжаю".

"Но как ты проедешь через ворота? Они ведь закрыты".

"Ах да! - спохватился Читрадрива. - Ладно, пусть меня встретит Михайло.

Слуги знают, что четвёртый жив?"

"Понятия не имею. Кажется, я на него слишком сильно нажал. Он торчит на

крыльце как деревянная статуя Иисуса в церкве..."

"Замечательно. Тогда спрячь его где-нибудь, только сам, без посторонней

помощи. Слуг - в дом, Михайла - к Лядским воротам. И жди меня".

Некоторое время Карсидар раздумывал, целесообразно ли утаивать случившееся

от Остромира. Но решив, что известить тысяцкого можно в любой момент, попросил

всех, кроме сотника, уйти в дом. В том числе и слугу, которого Михайло

собирался отправить с поручением.

- Так надо, - ответил он на немой вопрос сотника. Когда же все удалились,

объяснил: - На Андрея тоже напали. Сейчас он седлает коня и выезжает сюда. Тебе

лучше самому поехать к Лядским воротам и позаботиться, чтобы его пропустили.

Разумеется, если хочешь, чтобы всё было по-простому, иначе Андрей вынужден

будет колдовать и мгновенно перенестись от ворот во двор твоего дома, -

закончил Карсидар и с хитрым видом посмотрел на Михайла.

Тот, ясное дело, был против колдовства - по крайней мере, если без него

можно обойтись. Не то люди в самом деле удивятся, как это лекарь Андрей утром

оказался в городе, не проехав ночью заставу, опять слухи поползут...

- Уговорил, сей же час еду, - согласился Михайло. - Твоя правда, лучше

доложить Остромиру о случившемся, когда мы будем знать побольше.

- А этого куда девать? - спросил Карсидар, указывая на прислонённого к

стенке главаря налётчиков.

- А давай его в подпол сволокём, - предложил сотник. - Я тебе помогу, а

потом Андрея встречать поеду.

Вдвоём они перетащили парализованного в подпол дома, где хранились

продуктовые запасы. Тут Михайло и оставил Карсидара, который перво-наперво

накрепко привязал одеревеневшее тело к подпирающему потолок деревянному столбу

и занялся снятием паралича. Дело это было непростое - он явно переусердствовал

с силой удара. Карсидар провозился вплоть до прибытия Читрадривы, и то пленник

едва мог шевельнуться. А его широко раскрытые глаза со сжавшимися в точку

зрачками оставались по-прежнему остекленевшими.

- Стоп. Пока не продолжай, - велел Читрадрива. - Сначала расскажи, что тут

у вас произошло.

Карсидар поведал о случившемся. Затем в свою очередь узнал, что Читрадрива

тоже почувствовал опасность сквозь сон, а проснувшись, обнаружил, что в его

доме полным-полно змей. Работать с животными ему ещё не доводилось, но от

Карсидара он знал, что влиять на них можно, поэтому тут же попытался

противостоять ядовитым тварям с помощью хайен-эрец. Правда, они не погибли, но

и вперёд не ползли. Получив возможность выбраться из дома через окно,

Читрадрива заметил за оградой двоих, которые, увидев его живым и невредимым, с

перепугу бросились наутёк. Он послал им вслед парализующий импульс. Несколько

поотставший русич погиб, но маленький худенький дикарь, который бегал гораздо

быстрее, оказался всего лишь обездвиженным. Затем с Читрадривой связался

Карсидар, он пошёл на конюшню, оседлал лошадь и, перебросив дикаря поперёк

седла, поскакал в Киев. Пленника они с Михайлом заперли в сарае. По одежде

сотник определил, что это не татарин, а "чёрный клобук". Так называлось одно из

племён, жившее между русичами. Впрочем, достоверно это не было известно, так

как Читрадрива на всякий случай не стал выводить пленника из паралича.

- А теперь мы хорошенечко допросим этого убийцу. - Читрадрива шагнул к

парализованному и, склонив голову набок, принялся задумчиво рассматривать его.

- Да, ты изрядно постарался. Зачем было так усердствовать? Полегче надо,

полегче, сколько тебе объяснять...

- Я и так совсем легонько, - принялся оправдываться Карсидар. - Но слишком

уж они меня разозлили. Я подумал, а вдруг Милке угрожает опасность... То есть

могла бы угрожать...

Он замялся. Михайло деликатно кашлянул.

- Они за тобой охотились, разве не ясно? - удивился Читрадрива.

Карсидару неудобно было объясняться вслух, тем более в присутствии

будущего тестя, и он мысленно послал другу коротенькое представление о своих

переживаниях в начале нападения.

- Ага, - Читрадрива неопределённо хмыкнул. - Что ж, понятно. Значит,

так... Михайло, сейчас мы с Давидом растормошим этого мерзавца и будем

допрашивать. Стой в сторонке и ни в коем случае не вмешивайся, каким бы

странным не выглядел допрос. Ясно?

- А чего тут не понять! - сотник крякнул и почесал затылок. - Колдовать

начнёте, а то я не знаю вас...

"...поганцев", - мысленно добавил он и предложил:

- Только, может, лучше того... по-простому? Бороду этому шелудивому

подпалить, аль ещё как. Я бы отвёз его в поруб да напустил на него заплечных

дел мастеров, уж они бы из него всё вытрясли!

- Всё, да не всё, - возразил Читрадрива. - Это во-первых.

- Ну, смотря как пытать...

- Зато мы с Давидом без всяких пыток дознаемся, что он думает. Далее,

везти его в поруб - значит, посвящать в наши дела не только государя, но и

палачей, и тюремщиков. И в-третьих, таким образом мы покажем остальным, что он

жив. А уверен ли ты, что кроме известных нам шестерых, на свободе не остался

кто-нибудь ещё? А если так, то какие у них возможности?

- Ну, ты голова-а! - Михайло был восхищён.

А Карсидар от досады хлопнул себя по лбу. Конечно! Ведь налётчики знали

даже, в какой комнате он разместился. Видимо, наблюдали за домом не один день.

Тщательно готовились... Может быть, подкупили кого из слуг...

- Подкуп исключается, - возразил Читрадрива. - Иначе бы им открыли двери.

А вот готовились они основательно, это точно. Другое дело, что недооценили нас

обоих.

- Как хорошо, что я подарил тебе перстень! - воскликнул Карсидар. - А я

уже пожалел об этом.

- Да, неплохо, - согласился Читрадрива. - Не знаю, как бы я справился без

него со змеями и обменялся с тобой мыслями на таком расстоянии. Впрочем, ладно.

Займёмся допросом, пока остальные видели парализованного злодея и уверены, что

ты его прикончил. Михайло, не вмешивайся. За дело!

Сотник отошёл в сторону и принялся наблюдать, как Карсидар и Читрадрива

приводят пленника в чувство.

- Эх, Давид, - вздыхал Читрадрива, когда они отрывались от дела, чтобы

передохнуть. - Надо бы тебе работать ещё вдвое-втрое мягче.

Наконец пленник обмяк, повис на верёвках и бессмысленно повёл сонными

глазами.

"Отлично, - обрадовался Читрадрива. - Теперь спрашивай его о чём угодно. Я

буду следить за его мыслями, а ты следи за моими".

"Может, лучше я? - спросил Карсидар. - Я могу сильнее нажать".

"Нет уж, ты нажимаешь слишком сильно", - не согласился Читрадрива.

Возразить было нечего. Карсидар подошёл к пленнику вплотную, получше

прикрутил его к столбу, взял за подбородок и, пристально глядя в глаза,

спросил:

- Ты кто такой?

Смысл сказанного до главаря налётчиков не дошёл, он не отреагировал.

Карсидар хорошенько потряс его, дал пару оплеух и повторил вопрос.

- Так я тебе... и сказ... зал... - заплетающимся языком пробормотал

пленник.

Тут же Карсидар услышал его мысль, как бы исходящую от Читрадривы:

"Артемий".

- Ты откуда?

- Оттуда, - пленник криво ухмыльнулся. Но помимо воли в голове у него

пронеслось: "Из Суздали", - и эхом отозвалось у Читрадривы.

- Зачем ты явился в Киев? - продолжал спрашивать Карсидар.

Стоявший позади Михайло не выдержал и хотел было сказать, что мерзкого

упрямца надо отдать палачу, иначе толку не будет. Читрадрива мигом сделал ему

знак молчать. Впрочем, теперь пленник не отпирался:

- Тебя, колдун, убить да вон помощничка твово извести, зачем же ещё!

Только вы, смотрю, не такие простые, как кажетесь.

А мысленно он добавил к своей реплике любопытное окончание: "Ничего, вот

придёт в Киев Ярослав Всеволодович, он уж вам покажет!"

"Это уже интересно", - вставил от себя Читрадрива.

Карсидар и сам заинтересовался этим и спросил:

- А когда Ярослав в Киев собирается?

Михайло изумлённо промычал, опять не сдержавшись.

- Ишь ты! Вон вы про что ведаете, - протянул Артемий, который ещё не

совсем пришёл в себя после обморока и не заподозрил Карсидара в чтении мыслей.