- Я бы все равно ничего не использовала из этой записи без вашего

согласия, - оправдываясь, сказала она.

- Надеюсь, - без тени улыбки заметил подполковник, - но в любом

случае это было нарушением нашей договоренности. Мы взяли вас на очень

опасную операцию, - он опять перешел на "вы", и это было признаком

охлаждения их взаимоотношений, - позволили участвовать в наших

мероприятиях, стать свидетелем захвата банды преступников, привезли на

место происшествия, а вы обманули нас, используя наше доверие. У меня

есть все основания больше вам не доверять.

- Нет, - попросила она, - я не нарочно. Просто мне хотелось сделать

так, чтобы репортаж по-настоящему получился.

- Для этого вы должны были хотя бы проинформировать нас, - выдохнул

подполковник, оглядываясь на дверь. Он разговаривал с ней, не давая

возможности вернуться в комнату. Сверху спускались Петрашку и пожилой

человек, сохранивший удивительную выправку. Несмотря на раннее утро, он

был тщательно выбрит и даже успел надеть галстук к белой сорочке.

Звягинцев невольно улыбнулся. У генерала пограничников была своя

многолетняя закалка старой школы.

- Доброе утро, - весело сказал он, - извините, что побеспокоили так

рано.

- Ничего, - ответил генерал, протягивая руку и сжимая ее в крепком

рукопожатии, - ничего страшного. Я уже проснулся, только вашему товарищу

пришлось подождать, пока я закончу бриться.

- Спасибо вам, проходите в квартиру, - предложил подполковник, чуть

посторонившись. Взглянув на часы (было уже шесть часов утра),

подполковник достал телефон и позвонил Зуеву. - Как у тебя дела?

- Все в порядке. Вернулись Байрамов и Дятлов. У Влада ничего

страшного, сквозная рана.

- Ну, слава Богу. Он в больнице?

- Нет, они вернулись. Нужно видеть, какой у него вид. Не хочет отсюда

уходить, ждет, когда ты вернешься.

- А остальные?

- Маслаков звонил из больницы. Он дежурит рядом с раненым. У того

положение хуже: может не выжить.

- Это будет совсем некстати, - пробормотал подполковник, - мне бы

очень хотелось, чтобы он ответил на некоторые наши вопросы.

- Аракелов тоже вернулся, - сообщил Зуев. - Нашли родственников

Скрибенко?

- Нашли сестру. Но ее сейчас лучше не трогать, чуть подумав, сказал

Звягинцев. - Пусть немного придет в себя, и тогда повезем ее в морг.

Звонки какие-нибудь были?

- Два раза кто-то звонил. Я уже просил проверить. Звонили с улицы, из

телефона-автомата.

- В шесть часов утра, - задумчиво произнес Звягинцев, - интересные

были знакомые у Коробка.

- Я об этом тоже подумал. И еще о Скрибенко. Почему погибший не

боялся встречаться с бандитами в два часа ночи? Неужели они были так

тесно связаны?

Подполковник покосился на стоявшую рядом журналистку, плотнее прижал

к уху телефон:

- Это мы будем проверять.

- Представляю, какой будет скандал, - услышал он слова своего

заместителя, - ответственный сотрудник Кабинета Министров оказался ночью

в одной квартире с бандитом-рецидивистом Коробком.

- Ты еще себе не все представляешь, - пробормотал Звягинцев, - оставь

кого-нибудь из ребят на телефоне. Возможно, что это их пункт связи. Хотя

откуда о нем узнала любовница Коробка, ума не приложу. У тебя есть ее

адрес? Нужно будет заехать к ней и потолковать.

- Мне заехать или вы сами?

- Давай лучше ты. Мы уже здесь заканчиваем и скоро поедем обратно на

работу. А ты заскочи к этой дамочке. С ней работали ребята из уголовного

розыска. Ты ее потряси, пусть скажет, откуда она знала о встрече и

почему решила выдать своего бывшего ухажера.

- Договорились. Вам нужен ее адрес?

- Давай.

- Улица Усачева, сорок два. Звягинцев убрал телефон, взглянул на

журналистку.

- У меня есть несколько вопросов, улыбнулась .. она.

- Надеюсь, вы не включите магнитофон? - спросил подполковник без тени

улыбки.

- Нет, конечно. Мне интересно, что могло быть общего у бандитов с

этим погибшим. Судя по всему, он был не особенно решительным человеком.

- С чего вы взяли?

- Когда мужчина не может жить один и нуждается в опеке своей сестры,

он не самостоятельный человек, - резонно заметила она.

- Интересное наблюдение, - кивнул подполковник, - мне тоже так

показалось. Но в этом-то и загадка. Мы сейчас заканчиваем, - сказал он,

демонстративно взглянув на часы, - по-моему, вы можете ехать домой. И не

забывайте, что вы дали слово. Ни строчки об этом деле, пока я вам не

разрешу.

- А когда вы мне разрешите?

- Через несколько дней, - дипломатично ответил Звягинцев, -

договорились?

- Идет, - деловито сказала она, - тем более, что пока писать не о

чем.

Бандитов вы постреляли, а главный свидетель выбросился из окна.

Слушайте, может, они держали его в качестве заложника и требовали

выкуп?

Глава 6

- У вас бурная фантазия, - улыбнулся подполковник.

- Я просто высказала свое предположение, - пожала она плечами.

Подполковник открыл дверь и поманил к себе Шувалова:

- Возьми такси, поезжай, проводи нашу журналистку домой. Возвращайся.

- Ясно, - Шувалов недовольно кивнул. Ему с самого начала не нравилась

эта молодая нахалка, и он не особенно это скрывал.

- Только она сначала подпишет документы в качестве свидетеля, -

предложил подполковник, - поторопи Бессонова, пусть заканчивает. У нас

еще полно дел в управлении.

Через двадцать минут все спустились вниз, где в машине спал Хонинов.

- Сергей, просыпайся, - негромко сказал Звягинцев, - едем на работу.

Хонинов открыл глаза, словно и не спал.

- Нашли что-нибудь?

- Нашли, - кивнул Звягинцев, устраиваясь на переднем сиденье.

- Значит, так, ребята, - подполковник повернулся к сотрудникам, - с

этой минуты вы ничего не знаете, ничего не видели, пока я не поговорю с

полковником Гороховым. Мне нужно выяснить все самому. Если Горохов был

каким-то образом связан с Коробком, то почему он не предупредил их о

нашей операции? У него было много времени. Нет, не все так просто. -

Звягинцев достал телефон, набирая номер Зуева.

- Чувствую, отнимут скоро у нас эти телефоны, - проворчал он, -

слишком много денег они жрут. - К его удивлению, номер не отвечал.

- Не отвечают? - спросил Петрашку. - Может, оставили телефон в

машине?

- Зуев не мог оставить телефон, - возразил подполковник. - Черт

возьми, почему они не отвечают? Какой телефон был в той квартире у

Коробка? Кто-нибудь помнит?

- Я помню, - сказал Бессонов, называя номер телефона. Звягинцев

быстро набрал номер. Трубку снял Аракелов.

- Что у вас происходит? - строго спросил подполковник. - Почему не

отвечаете?

- Никого здесь нет, - доложил Аракелов, - наши уехали. А меня

оставили пока здесь.

- Когда уехали?

- Уже минут пятнадцать.

- У Зуева телефон работал?

- По-моему, да. Он ведь говорил с вами.

- Ясно. Ты один?

- Нет, сейчас пришел участковый. Пытаемся починить входную дверь.

- Хорошо. Если кто-нибудь позвонит, сообщай мне. - Звягинцев закрыл

телефон, потом, подумав немного, снова набрал номер Зуева. Снова никто

не отвечал.

- Может, у него батарейки сели, - предположил Бессонов, видя, как

нервничает подполковник. И в этот момент наконец кто-то ответил.

- Алло, Зуев, - недовольно сказал Звягинцев, - почему долго не

отвечал?

- Кто это говорит? - услышал он чужой голос.

- Я звоню своему другу, - быстро сориентировался подполковник, - а

кто со мной говорит? Может, я ошибся номером?

- Нет, вы не ошиблись. Просто вашего друга больше нет.

- Как это нет? Кто говорит?

- Это неважно. Перезвоните попозже.

- Подождите, - закричал подполковник, но на другом конце уже

отключились.

- Быстро на улицу Усачева, - приказал Звягинцев, - поворачивай

машину.

С ребятами что-то случилось. - Хонинову не нужно было говорить

дважды. Он развернул автомобиль так, что заскрежетали тормоза и рванул

машину в другую сторону. Огромный, мощный джип несся по утренним улицам