у двери, чтобы выяснить, что де, лает его подопечный.

Максимов появился как раз в тот самый момент, когда Исмаил стоял у

двери номера Дронго. Увидев Максимова, он спокойно повернулся и

направился к лестнице. Полковник удивился, но ничего не спросив у

Исмаила, подошел к двери и постучал.

- Сейчас открою, - услышал он недовольный голос Дронго, оторвавшегося

от чтения книги.

- Что случилось? - спросил Дронго, открывая дверь. Он ожидал увидеть

Исмаила, который не оставлял его в покое. Увидев Максимова, он

усмехнулся:

- Простите, я ошибся. Думал, что это мой напарник.

- Нет, - улыбнулся в ответ Максимов, - я его видел. Он стоял у вашей

двери и только что ушел отсюда. По-моему, он был явно недоволен тем, что

я его потревожил.

- Ах, это вы его спугнули? - выглянул в коридор Дронго. - Значит, я

ваш должник. Вы ко мне?

- Если позволите. Я полковник Максимов из Бюро координации. Извините,

что я вас побеспокоил. Просто мне хотелось познакомиться с вами.

- Заходите, я же сказал, что я ваш должник, - пропустил полковника в

комнату Дронго.

Через минуту они уже сидели за столом. Дронго извинился, он никогда

не держал в номере спиртного. При знакомстве можно было бы и немного

выпить, но Дронго почти ничего не пил, кроме хорошо выдержанного вина. И

совсем не собирался изменять своим принципам во время расследования.

- Вы хотите только познакомиться или у вас есть какие-то вопросы? -

спросил Дронго.

- Мне было бы интересно поговорить с вами, - признался Максимов,

усаживаясь на стул и с интересом глядя на своего собеседника. Перед ним

стоял высокий мужчина средних лет. Большой лоб, тяжелые складки на лице,

довольно заметно обозначившийся живот, какой бывает у бывших

спортсменов, бросивших интенсивные физические нагрузки и сразу резко

набравших в весе. Поражали живые глаза собеседника, его внимательный и

вместе с тем немного ироничный взгляд.

- Вы пришли узнать что-нибудь об исчезнувшем самолете? - спросил

Дронго, усаживаясь напротив.

- И о нем тоже.

- Вам же уже наверняка сказали, что меня наняло их государство. Я

присутствую здесь как частный эксперт.

- И давно вы на таких ролях?

- Как только они меня наняли. Не забывайте, что я не состою на

государственной службе, а могу сам выбирать, когда и чем мне заниматься.

- Но вы не могли не заметить некоторых странностей.

- Возможно. Однако меня попросили искать самолет, а не

коллекционировать странности, которые окружают эту историю.

- А вы уже обратили внимание, что странностей существует целая

коллекция?

- Откровенно говоря, да. И чем дальше, тем больше пополняется эта

коллекция. Хотите вопрос на засыпку? Почему в Кызылюрт с комиссией уехал

журналист Валидов, который занимается вопросами связи с прессой, а

сотрудник Министерства безопасности подполковник Низаметдинов остался в

Махачкале?

Учитывая необычный груз самолета, логичнее было бы, если бы они

поменялись местами. Низаметдинов должен был уехать с комиссией, а

Валидов остаться здесь, чтобы, во-первых, организовать отправку трупа,

которому уже ничего не нужно. А во-вторых, продолжать будоражить прессу,

хотя я подозреваю, что все "будораживание" - простите за неудачный

термин - сводится к элементарным выплатам денег заинтересованным

журналистам.

- Я тоже обратил внимание на эти странности. И что вы хотите этим

сказать?

- Ничего. Я просто выдаю вам информацию. Мне кажется, что ажиотаж,

который нагнетается вокруг самолета, носит несколько искусственный

характер.

- Но убийство-то было вполне реальным. Мы обязаны считаться с этим

фактом. Хотя бы для того, чтобы постараться понять, что именно здесь

происходит.

- Нужно искать не убийцу, а заказчиков этого убийства. Я, честно

говоря, подозревал Низаметдинова, но он не стал бы рисковать. Да и

пистолет могли найти. К сожалению, пока мы не можем как-нибудь поточнее

определить убийцу. Мы знаем, что это молодая женщина, лет тридцати,

высокого роста, спортивного телосложения. Она была в темных очках, в

берете. Пышные волосы - очевидно, парик. В общем, ничего конкретного.

Почти ничего. Но я попросил следователя ФСБ запросить все данные на

высоких девушек-киллеров, которые есть в ФСБ и МВД. Я убежден, что она

профессиональный убийца. Чтобы убрать консула, не стали бы приглашать

кого попало. Это должен был быть настоящий профессионал.

Они так ловко разыграли операцию прикрытия, так легко проникли в

гостиницу, так все идеально подстроили, что абсолютно ясно - действовали

настоящие профессионалы. И данные о ней должны быть заложены в ваши

компьютеры.

- Может быть, запросить армейские данные? - предложил Максимов. - В

ГРУ и в военной контрразведке могли быть собраны интересные данные на

таких особ.

Они очень отличились во время войны в Чечне.

- Кажется, вы хотите сделать так, чтобы я стал вашим должником

дважды.

Неужели вы можете запросить армейские спецслужбы?

- Во всяком случае, я постараюсь, - кивнул Максимов, доставая свой

мобильный телефон, - и хотя уже поздновато, но, я думаю, наш дежурный

еще на месте. И он может передать по компьютеру наш запрос. Если даже мы

не получим ответ сразу, то уж к завтрашнему дню мы будем иметь материалы

на всех высоких женщин, когда-либо занимавшихся этим ремеслом.

- Буду вам очень благодарен. Мне кажется, что тогда мы сильно

продвинемся в решении нашей задачи.

- Вы останетесь здесь?

- Нет, завтра уеду в Грозный. Мне кажется очень важным все проверить

и там. Дело в том, что там сейчас некая своеобразная территория не

подконтрольная российским властям и спецслужбам. Конечно, я никогда не

поверю, что чеченцы могли бы посадить у себя такой самолет как

"Боинг-737". Но там могут оказаться люди которые что-нибудь слышали о

случившемся. Я знаю, что ваши люди тоже готовы выехать в Грозный. Думаю,

будет правильно, если мы выедем вместе.

Разумеется, если ваши люди не станут возражать.

- Но они пробудут в Грозном не очень долго.

- А я тоже не собираюсь там задерживаться, Меня попросили узнать, что

случилось с самолетом, и по возможности найти его. Или хотя бы конкретно

узнать, кто и зачем его похитил. Или сбил. Это практически одно и то же.

- Вы же понимаете, что никто не мог его сбить. Это был бы

международный скандал.

- Конечно, понимаю. Но я должен предоставить убедительные

доказательства, что его не сбили. Иначе мне не поверят. Минеральной воды

хотите? У меня есть две бутылки.

- Наливайте, - согласился Максимов, - за знакомство можно начать и с

минеральной. Я слышал, что вы почти не пьете.

- Неужели моя персона может кого-то так интересовать? - пошутил

Дронго, доставая бутылку минеральной.

- И очень сильно. Почему вы не хотите навсегда остаться в Москве и

стать консультантом СБК? Я уважаю ваши убеждения, и, мне кажется, это

пошло бы на благо всем странам СНГ.

- Я не люблю вообще этого словесного образования - СНГ, - честно

признался Дронго. - Я понимаю, что это мечты фантазера или рассуждения

наивного дилетанта, но я считал своей родиной страну, которая называлась

Советским Союзом. Я присягал этой стране. Как гражданин и человек. Я

отдал этой стране все, что у меня было. Здоровье, карьеру, любимую

женщину - все. И, в конечном счете, я потерял и свою страну. Изменять

теперь своим принципам, идти кому-то в услужение, забыть о той стране,

которую мы все предали, я не могу. И не хочу.

Лучше я буду частным независимым экспертом, чем пойду служить

какому-либо государству из стран СНГ. Судя по тому, как развиваются

события, очень скоро от СНГ немногое останется. Страны продолжают

отделяться друг от друга. Атлантида погибла, и лишь такие безумцы, как

я, могут мечтать о ее восстановлении.

- Странно, - удивился Максимов, - странно, что вы так близко приняли

к сердцу развал страны. Я знаю нашу оппозицию в России, знаю их взгляды

и мнения.

Даже среди них не всегда встречаются столь горячие поклонники нашей

бывшей страны. Вам не кажется, что вы ее несколько идеализируете? В том

времени было много хорошего, я согласен, но было и много плохого.

- Возможно. Но существует некая общая масса плохого и хорошего. И

существует некая мера человеческих страданий, которая может считаться

истинным мерилом всего. Положите на эти весы страдания людей тогда и

сейчас, и вы все сами Поймете. Разве можно сравнивать? Разве вы не

видите, что ждет страны СНГ?

Сегодня во главе Республик бывшего Союза находятся люди, сумевшие

создать основные заделы власти еще в другое время. Но они стареют и

сходят со сцены.

Что потом? Потоки крови, борьба за власть, неизбежные внутренние

раздоры и, как следствие, гражданские войны.

- Я не думал, что вы такой пессимист.

- По-моему, это просто возможное развитие ситуации. Анализ