спеша, направился на кухню. Осмотрел газовую плиту, ни к чему не

притрагиваясь, удовлетворенно кивнул головой.

- Нужно посмотреть батареи в комнатах, - сказал он, - У вас ведь

паровое отопление?

- Не знаю, - уже не сдерживаясь, сказал Митя, - не помню.

- Нужно посмотреть, - спокойно сказал незнакомец.

- Смотри, - разозлился Митя.

Неизвестный пошел сначала в спальню, потом направился дальше. Митя

шел за ним, с трудом сдерживая гнев. Его раздражали медлительность и

спокойствие проверяющего. При чем тут газ и паровое отопление,

раздраженно думал он, но тем не менее сдерживался. Они вошли в гостиную.

Серебряков и Ольга сидели на стульях. Оба посмотрели на вошедшего,

который спокойно произнес:

- Здесь, кажется, тоже все в порядке. - При этом он смотрел больше на

потолок, чем на сидевших в комнате людей. Оба боевика, замершие У окна,

радостно заржали, словно тот сказал что-то смешное. Митя, стоявший за

спиной незнакомца, удовлетворенно кивнул головой.

- Да, - подтвердил он, - у нас все в порядке. И это были последние

слова, которые он сказал в своей жизни. В этот момент неизвестный вдруг

чуть повернулся, и вместо чемоданчика в руках у него оказался

короткоствольный автомат. Митя даже не успел понять, что именно

произошло, как человек в очках поднял автомат и короткая быстрая очередь

сразила обоих парней, все еще улыбавшихся его словам.

В ту же секунду стрелявший повернулся Мите, и в последнюю секунду

ошеломленный бандит вдруг увидел глаза своего убийцы. Словно маска

доброжелательного, чудаковатого интеллигента сползла с лица незнакомца,

и он предстал в своем истинном обличье. Митя не успел даже вытащить

пистолет, когда получил сразу несколько пуль. Он рухнул на пол,

проклиная все и вся на свете.

- Возьми оружие! - крикнул неизвестный Серебрякову, выскакивая в

коридор. Там самый молодой из группы боевиков, услышав автоматные

очереди, пытался открыть дверь и выбежать из квартиры.

- Стой, - спокойно сказал неизвестный, - брось пистолет и повернись

ко мне лицом. В комнате давилась от сдерживаемого крика Оля. Она не

могла понять, как это можно так хладнокровно убить сразу трех человек.

Пусть даже бандитов.

Собственно, у бандитов не было никаких шансов против неизвестного.

Это был полковник Высоченко, сумевший все правильно просчитать.

Бандит убивает из-за корысти или в припадке гнева, но в обоих случаях

он руководствуется эмоциями, так как и жажда наживы является достаточно

сильным раздражителем. Профессионал, напротив, действует хладнокровно.

Для него убийство - всего лишь его привычная работа, тогда как для

преступника, даже самого матерого, если это не профессиональный киллер,

убийство - всегда эмоциональный шок, к которому он никогда не бывает

готов полностью.

Несчастный Митя даже не подозревал, какой профессионал вошел в их

квартиру. Полковник приехал сюда раньше обычного, но уже во дворе

обратил внимание на два автомобиля, стоявших на выезде. Он сразу

сообразил, в чем дело И поднялся наверх, решив сыграть на опережение.

Разумеется, никакого напарника у него было, но он так умело разыграл всю

сцену, что бандиты пустили его в квартиру. Остальное было совсем

нетрудно.

- Повернись, - повторил Высоченко. Парень медленно повернулся. От

ужаса у него стучали зубы. Он с испугом смотрел на человека, сумевшего

так спокойно перестрелять всех его товарищей.

- Не нервничай, - посоветовал Высоченко, - брось оружие.

Парень разжал руки, и пистолет упал на пол.

Из комнаты выскочил Серебряков. У него в руках был пистолет.

- Нужно уходить! - крикнул он.

- Подожди, - возразил полковник. - Кто вас послал? - спросил он.

Полковник не угрожал, не кричал. Он просто спрашивал, но таким тоном,

что парень сразу решил ответить. - Филя, - прохрипел он, с трудом разжав

запекшиеся от страха губы, - Филя Кривой.

- Что ему нужно?

- Он хотел узнать, почему Серебряков собирает людей, - пояснил

парень.

- Только не убивайте меня, - взмолился он.

- Кто ему сообщил об этом? - помрачнел Высоченко.

- Не знаю, - признался молодой человек. Ничего не знаю. Нам сказали,

чтобы мы проверили Артиста, который встречался с этим в вашим... - От

волнения он забыл фамилию Серебрякова. - Мы проверили и приехали сюда -

Что вы сделали с Артистом? - спросил полковник.

Г Несчастный парень молчал. Он смотрел на стоявшего перед ним

полковника и молчал. Высоченко все понял. Он убрал автомат, подошел к

боевику.

- Дурак, - сказал он, - чего ты-то сюда полез?

Из комнаты показалась Ольга. Она была вся в слезах. Шок после

убийства, случившегося на ее глазах, уже прошел. Теперь она не могла

находиться в комнате, где произошли столь страшные события. Ольга

выбежала в коридор и увидела стоявших друг против друга молодого

человека полковника. В этот момент она даже не думала о том, что

фактически полковник спас их от гибели. Вряд ли Филя, узнав все

подробности, разрешил бы оставить таких свидетелей в живых. Она даже не

подозревала, что именно с ней могли сделать. Но она видела троих убитых.

- Уходите, уходите, - крикнула она, - убирайтесь отсюда?

- Она должна уйти отсюда вместе с тобой, - сказал Высоченко

Серебрякову, показывая на Ольгу. - Быстро собирайтесь, у нас мало

времени.

Серебряков схватил девушку за руку и потащил ее в спальню, прикрыв

дверь.

- Пошли, - толкнул полковник молодого человека в комнату, где были

убиты три его сообщника. Трупы, лежавшие в разных местах, подействовали

на парня так, что он пошатнулся. Он схватился рукой за стенку.

- Что вам поручили узнать? - продолжал свой допрос Высоченко. Он

торопился, так как, услышав выстрелы, соседи могли вызвать милицию.

- Про Серебрякова и про какого-то полковника, - выдавил парень.

- А про самолет? - быстро спросил Высоченко.

- Он сказал, - кивнул парень, - и мы позвонили, сообщили, что едем.

- Он сказал про самолет? - нахмурился полковник.

- Да. И Митя позвонил, передал все... - подтвердил молодой человек.

- Слизняк, - пробормотал полковник, и непонятно было, к кому то

больше относится: к молодому человеку, погибшему Мите или Серебрякову.

- Уходим! - крикнул полковник еще раз в спальню. Потом подошел к

молодому человеку. - Я не буду тебя трогать, - сказал он. - Когда

встанешь, пойдешь к Филе и скажешь ему, чтобы отстал от нас. Долг

Серебряков вернет в срок. А про самолет пусть Филя забудет. Ты меня

понял?

- Понял, - кивнул обрадованный парень. - А почему когда встану? Это я

не понял.

- Сейчас поймешь. - Полковник резко ударил молодого человека по шее,

и тот рухнул как подрубленный.

Высоченко собрал свой автомат в небольшой чемоданчик и поспешил в

коридор, где уже одевались Серебряков и его плачущая спутница. Он все

еще не могла прийти в себя.

- Откуда у тебя такой автомат? - восхищенно спросил Серебряков.

- Ты им все рассказал... - проигнорировал его вопрос полковник.

- Нет, - испуганно замахал руками бандит.

- Дерьмо! - пробормотал полковник, толкая его и Ольгу к двери. -

Спуститесь вниз и подождите меня в подъезде. При выезде стоят два

автомобиля с вашими "друзьями". Я их должен нейтрализовать.

- Хорошо, хорошо, - поспешил согласиться Серебряков. Он прошел на

кухню и достал из шкафа свой пистолет, сунул его в карман своего пальто.

Полковник вышел из подъезда. Во дворе он подошел к водителю одной из

машин и, наклонившись, спросил:

- Закурить не найдется?

- Иди ты! - ухмыльнулся бандит. Очки полковника почему-то раздражали

его. Бандиты традиционно считали очки проявлением интеллигентности, а

значит, изначальной слабости. Высоченко улыбнулся и коротким резким

ударом в лицо оглушил бандита. Второй бандит, увидев, что у первой

машины что-то происходит, выбежал из своего автомобиля. Высоченко

обернулся и своим тяжелым чемоданчиком ударил его. После чего резко

открыл дверь, рывком подтянул противника и нанес последний удар, уложив

боевика в автомобиль. Закрыл дверцу и поспешил прямо к подъезду.

- Выходите быстрее, - приказал он, - у нас мало времени.

Глава 11

У здания гостиницы уже стояли автомобили прокуратуры и милиции, когда

туда подъехали сотрудники СБК. Везде царила обычная в таких случаях

суматоха, помноженная на восточную эмоциональность хозяев. Мамедханов

поднялся наверх, чтобы осмотреть место убийства. Консул был убит в своем

номере. Неизвестный убийца вошел к нему в номер, сделал два выстрела,

стоя метрах в пяти от убитого, а затем произвел еще и контрольный

выстрел, после чего вышел из номера. Никто не слышал криков, шума,

выстрелов. У убийцы мог быть пистолет с глушителем, но непонятно было,

каким образом он попал в охраняемую гостиницу.

Стоявший у дверей милиционер клялся, что никто из посторонних в

здание не входил. Следователи областной ФСБ Уже допрашивали приехавших с

консулом людей.

Один из них громко выражал свое возмущение, считая, что допрашивать