что актриса осталась одна, входит к ней в комнату и делает свое дело.

Может, он сумел подняться и задушил несчастную женщину даже в своей

комнате, а потом перенес ее в другую...

- Только при этом вспомните, сколько лекарств дала ему ваша супруга,

и про виски, которое он пил. Кажется, это было ваше предложение? -

добродушно уточнил Дронго. - Я не думаю, что несчастный повар мог

подняться с постели, задушить женщину, а потом снова заснуть.

- Тогда это был убийца, который залез через окно, - решительно

произнес Мамука.

Внезапно моргнул свет, словно ветер задел где-то провода, вызвав

внезапное колебание.

- Только этого не хватало, - громко сказал Усманов. - Если останемся

без света, вообще будет тяжело.

- Здесь должен быть движок, автономный свет. Нужно проверить, -

предложил Алтынбай. - Иначе, если погаснет свет, мы ничего не сумеем

сделать.

Вместо того чтобы ждать, лучше попытаться найти движок.

- Верно, - согласился Усманов. - Олег, помоги Алтынбаю. А мы поищем в

доме свечи, вдруг действительно свет погаснет. И посмотрите наконец на

кухне, готов ли чай. В такую погоду нельзя сидеть без чая.

- Может быть, что-нибудь более крепкое? - предложил Погорельский. -

Чаем мы не согреемся.

Усманов удивленно взглянул на Погорельского и покачал головой.

- Я верующий человек, - мягко сказал он, - и поэтому спиртное не

употребляю. Извините, но мне больше нравится чай.

- Каждому свое, - пожал плечами Погорельский, - а я пойду выпью. В

такую ночь лучше напиться до чертиков. Иначе можно сойти с ума.

Нуралиев поднялся и вышел вместе с Олегом Шараем. Погорельский,

напротив, остался сидеть в кресле, очевидно ожидая Усманова. Усманов

прошел в бильярдную, куда отправился Мамука. В бильярдной горел камин и

было достаточно тепло. Свет моргнул еще раз, на этот раз более ощутимо.

- Кажется, скоро мы останемся без электричества, - невесело заметил

Отари. - Можно мне пойти наверх и забрать свою картину? - спросил он,

обращаясь к Дронго.

- Почему вы спрашиваете меня? - ответил вопросом на вопрос Дронго. -

Конечно, идите и соберите свои вещи. Боюсь, что мы действительно

останемся без света при таком ветре.

Отари пошел наверх, когда Дронго встал и вместе с Вейдеманисом

подошел к окну. Было уже совсем темно, но разгулявшаяся непогода,

казалось, собиралась буйствовать всю ночь.

- Что ты думаешь делать? - спросил Вейдеманис.

- Не знаю, - признался Дронго. - Боюсь, что из-за дождя мы еще не

скоро дождемся помощи.

- Ты веришь в неизвестного убийцу?

- А ты как думаешь? - спросил Дронго, не поворачивая головы.

- Зачем ты разыграл этот спектакль с режиссером? Ты ведь прекрасно

понимаешь, что никто всерьез тебя не обвиняет.

- Мне важна была их реакция, - признался Дронго. - Очень важно, что

именно они скажут или подумают. Впрочем, я почти убежден, что убийца

один из них. Просто нужно немного времени, чтобы разобраться с этим. Мне

необходимо поговорить с Буяновым. Ты постарайся отвлечь внимание

Погорельского, а я поднимусь наверх.

- Он, по-моему, не прочь выпить, а мне после операции нельзя, -

напомнил Вейдеманис.

- Пей минеральную воду, - пошутил Дронго, направляясь к лестнице.

Сверху спускались Людмила и Буянов, которые несли подносы со

стаканами чая.

- Я не буду пить чай, - громко заявил Погорельский.

Отари, поднявшись с места, взял у жены поднос.

- Сергей, - позвал Дронго актера, - можно вас на минуту?

Буянов удивленно оглянулся, но поставил свой поднос на столик и

подошел к Дронго.

- Я хочу с вами поговорить, - тихо заявил эксперт. - Давайте отойдем

к окну. Мне нужно задать вам несколько вопросов.

- Думаете, что я ее убил? спросил Буянов.

- Нет, не думаю. Но у меня есть несколько вопросов. Вы можете со мной

поговорить?

- Конечно, могу. - Буянов отошел к окну вместе с Дронго.

- Сегодня утром я случайно слышал ваш разговор, - сообщил Дронго. -

Вы стояли над обрывом, где я сидел, и я услышал, как вы жаловались на

своего режиссера.

- Подслушивать некрасиво, - чуть покраснел Буянов.

- Это получилось случайно, - пояснил Дронго. - Вы действительно не

ладите со своим режиссером?

- С ним в последнее время трудно ладить, - ответил Буянов. - Он,

кажется, сам не знает, чего хочет. И у него все чаще бывают "творческие

простои".

- В смысле запои?

- Вот именно. Он раньше такого себе не позволял. Кажется, поэтому он

и снимает гораздо хуже, чем прежде.

- Разговаривая со своими подругами, вы сказали, что он обязан помнить

о том, что пережила Катя. Вы можете мне сказать, что она пережила?

Почему вы так выразились?

- У нее были неприятности, - хмуро пояснил Буянов, - семь лет назад.

Она тогда жила в Ташкенте, и Погорельский впервые пригласил ее на

съемки своего фильма. Вы его, наверное, видели. "Хищники" назывался.

Очень известный был фильм.

- Может быть, - вежливо согласился Дронго. - Что там произошло?

- Не знаю. Они были на съемках в горах, и там случилась неприятная

история. Двое сотрудников съемочной группы погибли на глазах у Кати.

Кажется, их убили. У нее был нервный срыв, она попала в больницу, а

через год переехала из Средней Азии в Москву.

- Так вот почему у нее миндалевидные глаза. Очевидно, мать у нее была

узбечка? - Нет, - невесело улыбнулся Сергей. - Отец у нее был украинец,

а мать - казашка. Они познакомились на целине, еще в начале

шестидесятых. У Кати с братом восемь лет разницы.

- Вы ее любили? Извините, что я вас спрашиваю, но мне нужно это

знать.

- Она мне нравилась, - дрогнувшим голосом ответил Буянов. - Очень

нравилась, - добавил он мгновение спустя.

- Вы не знаете, что конкретно произошло на съемках? - уточнил Дронго.

- Я не расспрашивал. Ей было неприятно, и она никогда не говорила со

мной на эту тему.

- Понятно. Последний вопрос. У нее действительно были сложные

отношения с Погорельским? Или он иногда срывался?

- Какие отношения? - недовольным голосом переспросил Сергей. - У них

не было вообще никаких отношений. Погорельскому нравится Толдина,

которую он снимал уже в четырех фильмах. Все знают, что она его "прима".

А Катя была не в его вкусе, но на этот фильм он почему-то согласился ее

взять. Наверное, из-за Толдиной. Они вместе с Катей работают в одном

театре.

- Понятно. Спасибо вам, Сергей. И примите мои соболезнования.

Буянов как-то неопределенно кивнул головой и вернулся к столику.

Дронго прошел в бильярдную комнату. Усманов торжественно показал ему

коробку свечей.

- Теперь мы не останемся без света, - сказал он.

- Надеюсь, что до этого не дойдет, - пробормотал Дронго. - Лучше бы

ваши друзья сумели найти и запустить движок.

- Найдут, - убежденно заявил Усманов. - Вы недооцениваете Нуралиева.

Он такой дотошный, найдет все, что угодно.

- Я пойду и посмотрю, как они там, - сказал Дронго, надевая куртку.

В этот момент свет моргнул в третий раз, и на целую секунду они

остались во тьме. Секунда показалась долгой.

- Хорошо, что мы нашли свечи, - сказал Усманов. Дронго взял свою

куртку и, надев ее, вышел из дома. Ветер несколько стих, но дождь только

усилился и теперь лил сплошным потоком. Дронго обошел дом и поспешил в

подвал, где, очевидно, должен был находиться движок, рассчитанный на

автономное обеспечение светом. Внизу он обнаружил Нуралиева, сидевшего

на стуле, и стоявшего рядом Олега Шарая. В подсобке было темно, лампочка

едва освещала все пространство, и фигуры людей, казалось, расплывались в

полумраке.

- Движок нашли, а бензина нет, - невесело объяснил Нуралиев. - Олег,

иди в дом, может быть, на кухне есть бензин. Посмотри как следует.

- Откуда там бензин? - лениво спросил Шарай. - Может быть, спирт там

и есть, но его лучше в себя заливать.

- Ступай и посмотри, - недовольно повторил Алтынбай, - давай быстрее.

Хочешь, чтобы мы без света сидели?

Когда Шарай вышел, Дронго сел рядом с Нуралиевым.

- Думаете, там будет столько бензина?

- Не знаю. Может, и не будет, - равнодушно ответил Алтынбай. - Все

равно нужно посмотреть и успокоить людей немного, чтобы не так

волновались.

Главное - чтобы не было паники. Это хуже всего.

- А вы опытный человек, - сказал Дронго.

- Конечно, - кивнул Алтынбай. - Мне тридцать четыре, из них половину

жизни я воевал. Будешь тут опытным.

- Я думал, вам больше, - признался Дронго. - Вы кажетесь старше.

- Это из-за контузии. Я обрил череп после ранения и настолько привык

ходить лысым, что теперь уже регулярно ношу эту прическу, если можно так

выразиться.